要好好走下去。”
乔奉之道:“夫人放心,奉之会的。”
“好了,奉之,快带暮染离开吧,别让人发现了。”夏侯烽催促道。
乔奉之点了点头,姚暮染却抱着夏侯夫人不放,哭得百般伤心,最后被几人连劝带扶,才堪堪站起。几人久久相望,无语凝噎。千言万语在此刻来说,都已苍白。
“去吧,快回去,此生万望保重。”夏侯夫人流着泪催促。
夏侯烽也红着眼催促:“好了,快走!”
在夏侯夫妇依依不舍的凝望下,两人终是一步三回头地离去了。
回到家中时,已是半夜。乔奉之与姚暮染皆心沉无眠,福全适时取来了酒,又喊醒绿阑来院中陪着他们喝。
两人左一杯右一杯地往肚子里灌,心情郁结之下,姚暮染很快就醉了,神情酸楚道:“夫君,他们一家三口可以同一日共赴黄泉,应该也是高兴的吧?”
乔奉之叹出一口酒气,轻轻点头:“死生一处,不离不弃,够了。”
姚暮染轻轻靠进他的怀里,眼含泪意道:“我与夫君也要如此。”
乔奉之揽住她的纤腰,道:“好,为夫与你,当如此。”
……
翌日早朝之上,议完国事后,贾书颜忽然出列作揖:“陛下,微臣要弹劾乔大人,昨夜,乔大人买通牢中看守,与夫人进内探望了死犯夏侯烽一家!”
乔奉之一听,俊脸一冷,侧眸看了贾书颜一眼,怒意涌上心间。
“乔尚书,此事可是真?”乾帝问。
乔奉之只得出列跪地:“回陛下,此事,的确是真的,微臣知罪,请陛下降罪!”
乾帝自然很生气,冷哼一声,道:“你就这般放不下夏侯烽吗?如此的话,你对朕是否又心怀怨恨呢?”
乔奉之连忙道:“微臣不敢!微臣绝无此心!望陛下明鉴!”
云策也出言道:“陛下明鉴,乔尚书一心向君,只会深感陛下知遇之恩,绝无他念。想必是乔夫人缠得紧,乔尚书无可奈何才带夫人去了牢中看望。据微臣所知,乔夫人小月期间,对门的夏侯夫人悉心照料,这乔夫人也是懂得感恩之人,所以前去相送最后一程,也是情理之中,望陛下秉着法外还有人情,对乔尚书从轻处置吧。”
霍景城也道:“不错,儿臣也曾听闻乔夫人是个有情有义之人,妇人能有这般气节与品格,十分难得。自然,再有情有义也是不能因私犯公的,乔尚书为全妇人之仁以身试法,但情有可原,望父皇法外开恩,从轻处置吧。”
乾帝面色这才一缓,道:“乔尚书,你身为朝廷重臣,却枉顾律法,知法犯法,朕就将你罚俸一年,你可认罪?”
乔奉之心中一松:“臣知罪,臣认罪,绝不再犯!多谢陛下。”
“还有。”乾帝话锋一转,接着道:“再过两日夏侯烽就要被处斩了,朕便命你亲自去斩
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