字自然不能让使者信服,他听说这个国家是一个小岛上的城市国家,与都护府远隔重洋,不可能征召这么多的士兵前来进攻。
莱赫人使者是见过的,对于商人组成的国家,使者并非完全没有了解。
使者的父亲曾经告诉过他,从故国西行,有许多附属于皇帝陛下的绿洲国家,也都是商人贵族们组成的小小邦国。
这样的小邦国时常会为了商路彼此开战,战争的规模大多在千人上下。
只要故国恢复和平,这些小邦国就会派出使者,前往东方都城对皇帝效忠。
皇帝只需要派遣一位使者,就能收服大多数的城邦。
不过这种商人国家一般都比较背信弃义。一旦故土有难,他们就会纷纷自立,但因为他们国家太小,往往难以持久,所以又会投奔到某一个强大的国家那里去:有时候是一位崛起在草原的汗王、有时候是安息高原上强盛的沙阿沙、有时候则是一位率领众多佣兵的将军。
当初,故土从战乱之中恢复,重新建立了强盛的王朝后,这些小小的绿洲国家都在观望之中。
当新王朝的使者队伍西行的时候,这些小国便开始垂涎使者携带的珍贵财富了:大半是丝绸、瓷器等等。
它们如同群狼环绕,最终有一个邦国决定铤而走险,它和草原上的一个部落串通起来。
这个部落伪称是唐人遗民,希望天使前去册封。
喜出望外的使者首领当即率领大队深入草原深处,但在半道遭遇了伏击。
来自故国的使者小队各个都是精锐果敢之辈,他们非但没有覆灭,反倒击溃了那支草原袭击者。
只是,当他们返回绿洲商路的时候,却被闻讯而来的小邦国击溃并且俘虏了。
因为惧怕消息走漏招致报复,所有返回绿洲的使团成员全部遭到了杀害。
被草原人掳走的人中,倒有不少人幸存。
这位使者的父亲,就是其中之一。
草原人对于强盛的国家总有一种复杂的态度,他们崇拜而且羡慕定居王朝,却又总是垂涎他们的财富。
在王朝强盛的时候,他们纷纷恭顺,派出使者要求联姻、通市、请求赐名,在王朝衰落的时候,他们又会积极地整顿军队,伺机入侵。
对于被俘虏使团成员,草原人的态度也很奇怪。
有些时候,他们对这些俘虏极为残酷,施加酷刑,逼迫使团成员说出南方王朝的山川地形,就好像他们已经做好了准备,可以随时入侵一样。
有些时候,他们又会突然变得温和有礼,各种拉拢使团成员,并且许诺送归使团成员。
在草原人这种反复不定的态度下,能够活下来的人不光要聪明,还需要一些运气。
使者的父亲曾对他说过:皇帝需要前朝遗民的承认,前朝的遗民也需要新王朝作为依托。
唐结束后,取而代之的王朝急须证明
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