了一口麦酒,似乎浇灭了一些怒火,这才开始解释起来:“上次在丹麦营地,我们送给丹麦人一些珍贵的武器盔甲,当时哈拉尔德还向王子表达了谢意。”
埃德加点着头,表示记得这件事。伯爵接着说道:“今天奥斯比约恩那个猪猡派人送了几箱东西到我的营地,说是致谢。可是我打开箱子,里面是一堆牧杖、三个圣物匣和八个十字架,剩下的还有许多其他珍宝。”
埃德加有些疑惑,不知道这件事为什么会冒犯这个高贵的领主。
伯爵似乎在尽力克制住愤怒,停了片刻才重新开口,然而声音却比方才还要响:“我仔细一看,里面的东西全是林肯的修道院珍藏,包括我主耶稣的冠冕、赤金的牧杖和那些收藏在尖塔里的著名圣物,有些甚至还是我的祖先捐献的宝物!”
王子略微沉默了片刻,才低声问道:“那么,大人您是如何回复丹麦人的?”
“我告诉那两个杂碎,让他们留下这些赃物滚回去,免得在我的帐殿里当场溅血!”伯爵很自然地大声回答着。
埃德加王子皱起了眉头,这显然是一起很严重的事件,若是被英格兰人知道,恐怕会引发内部的剧变。然而丹麦人到现在也没有过来解释,到底是什么想法?
王子开始不停地用小指敲着桌面,却想不出什么补救措施来。待看见贝尼西亚伯爵正盯着自己,心头一凛,显然在这个时候决不能向丹麦人表露出软弱,于是王子叫来尤特雷德,亲自将此事对他讲了一遍,这个年轻的贵族立刻被激怒了,他看了一眼自己的父亲,然后向埃德加问道:“大人,现在怎么办?”
埃德加踱步到靠近帐幕的地方,顺便不动声色地将贝尼西亚伯爵手中的酒壶接过,一边交给了旁边的侍卫,一边回道:“我决定派你去见哈拉尔德王子,对他说明此事经过,再问他丹麦人对此事有何解释,是否有羞辱英格兰人的意思。然后不管对方说什么,只需要仔细记下,直接回来对我报告,无须当场做出任何回复。”
这个插曲过后,埃德加也没了心思去南线,只是和贝尼西亚伯爵一起在营中静待……
对面的诺曼人依然每日保持常态,既无主动攻击的意思,也没有离开的打算,战争的季节很快就要过去,大部分双方士兵都觉得日子大概就会如此过去,直到冬季前大家各自回师解散。
十一月的一天,威廉国王将莫尔坦伯爵和伊乌伯爵召至帐中,不等二人开口,国王就主动答道:“叫你们过来是因为有仗要打了。”
二人都知道肯定不会是强攻敌人的阵地,便等待国王继续解释。威廉指着一封拆开的信件说道:“萨里从林肯传来了重要的情报,他日前获知丹麦人的物资都保存在阿克斯霍姆岛上,只有少量兵力防守,虽然地形不便,但是萨里说他已经找到了通往岛上的航线,所以我决定让你们立刻出发,攻破阿克斯霍姆岛的丹麦营地,到时候就算是斯汶国王亲至也没用了。”
莫尔坦伯爵和伊乌伯爵非常兴奋,都有种大功就在眼前的感觉。在亲自送走两位伯爵后,威廉国王得意地回首约克方向:“骰子已经掷下,等到结局揭开,那些叛逆一定会大吃一惊。”
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