秦璟在襄阳城外等候,桓容于途中接到消息,一番衡量之后,放弃欣赏美景,下令队伍加快速度,日夜兼程,比预期提前两日抵达目的地。
正逢八月中旬,天气酷热。正午时分,略微在日头下站上片刻,就会热出一身大汗。
北地遭遇旱灾,幽、并两州数月间滴雨未落,又有飞蝗肆虐,粮食歉收已是铁板钉钉。荆州和洛州稍好,进-入七月后时有阵雨,加上百姓凿井开渠,在河边立起水车,日夜看守田边,勉强可保粮食生产。
然而,有经验的农官看过天候,走访乡间,请教积年的老农,乐观的情绪很快消散。
“这样的年月,端看老天是不是给饭吃。如果不生变故,上田能收五十石,下田不好说。蝗虫不喜食麻豆,收成倒是能多些。”
荆州也有蝗虫出现,只是数量不多,很快被扑灭。加上同桓汉相邻,彼此有丹水相连,常年有商队往来,捕得的蝗虫当天就能换来粮食。
很多半大的孩子结伴捕虫,或多或少为家中添些口粮。日子依旧不甚宽裕,好歹不会像早年间一样吃不饱,全家饿肚子。
荆州的州城位于上洛郡,该郡北接咸阳,南邻魏兴,往来交通十分便利。因靠近都城之故,郡内建有坊市,规模不及长安建康,行走市货的商队着实不少。
城内既有南地的商人,也有北地的豪商,还有远道而来的西域胡和草原胡,甚至有从三韩之地赶来的高句丽行商。
上洛城面积不大,在氐人统治时期,仅作为边界重镇,郡内多建兵营,商贸实属一般。
秦氏入主长安之后,上洛的性质开始出现变化。
从太元二年至今,南来北往的商队络绎不绝,城内的商铺不断增多。虽然繁华不比盱眙等城,但凭借独特的地理位置,发展的前景十分值得期待。
几年时间内,上洛逐渐从军事重镇演变为交通商贸枢纽。唯一不变的是,郡内始终有重兵把守,比前朝有过之而无不及。
此次会面的地点选在襄阳,属桓汉境内。长安之所以点头,概因襄阳同上洛比临,如果事情有变,随时可以调兵南下,反戈一击。
同样的,有上洛城在,也可向建康展示长安实力。
至少要让桓汉文武知晓,北地固然遭灾,粮食连年歉收,不代表长安穷得响叮当,更不代表秦国一点底气没有,养不起十万强军。
秦国不肯示弱,桓汉亦然。
从表面上看,双方貌似和气,并没有起干戈的迹象。事实上,都是连续调兵,从上至下憋着一口气,誓要想方设法争个高下。
营盘立在边境,将士往来巡逻,有一个算一个,全部铠甲鲜明,杀气腾腾。擦肩而过时,目光相对,矛尖相抵,稍有不对,随时可能-擦-枪-走过,直接撸袖子打起来。
在这种气氛下,桓容的车驾终于抵
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