清晨时分,天色尚未大亮,盱眙城外就排起数条长龙。
队伍中多是弱冠而立之年的汉子,少部分是附近村庄的村民,大部分是面黄肌瘦的流民,都是听到刺使下令征兵的消息,打算来碰一碰运气。
城门口,两什私兵放下吊桥,推开挡在门前的木栏。数名新招的兵卒合力拉动绞索,随着吱嘎声响,厚重的城门缓慢开启,人群中顿时传出一阵-骚-动。
“开门了!”
随着这声呼喊,众人陷入一阵激动,有抑制不住的甚至抬步向前拥。
“快,一旦名额满了,落在后面怕选不上!”
又是一声呼喊,人群拥挤得更加厉害。后边的人不知端的,情急之下跟着一起向前挤,眼见有人跌倒,随时可能发生踩-踏。
城头上响起锣声,城门前的私兵立刻横起长-枪,顶住重在最前方的几个人。有数人收势不住,差点跌落吊桥。
兵卒再次拉动绞索,干涸的护城河底陡然立起成排的竹竿,竹竿中间拉开绳网,紧贴在河岸边,挡住不断向前拥挤的人群。
咚!咚!咚!
三下鼓声之后,一个沙哑的声音在城头响起:“不许挤,列队进城!大家都有机会!”
喊话的是钱实。
自从幽州征兵的消息传出,赶来盱眙的人数成倍上涨。哪怕选不上,也能有一个蒸饼,一碗热汤,吸引的流民越来越多。
贾秉手下的职吏支撑不住,不得不向桓容请调私兵。
每日里,钱实典魁都要轮番登上城头,尤其是开城门时,更要带人严密巡查,以防生出不测。单是两三日间就生出几回乱子,幸亏发现得早,否则难保会闹出人命。
许超在营中表现优异,赛过当初的典魁,现今被授什长,带人巡视城内,想必很快将升队主。
今日轮到钱实巡视城头,见到城下人群拥挤向前,不得不扯开嘶哑的嗓子,举着喇叭高声喊话。
同时有私兵威慑,险险止住了躁动的人群。
待众人平静下来,开始列队入城,钱实唤来两名私兵,吩咐道:“今日的事有些蹊跷,明显是有人在人群中鼓噪。下去吩咐巡城的队伍,查查是哪个最先出声。”
“诺!”
私兵抱拳领命,迅速跑下城头。
此时天光放亮,城中坊市陆续响起人声。
早起的小贩担着担子沿街叫卖,担子两头是能保温的藤箱,里面是拳头大的包子和蒸糕,这还是盐渎流传出的法子。
路边的食谱茶肆撑起幌子,热气腾腾的蒸饼和胡饼挨个摞起,香味在空气中扩散,引得入城之人直咽口水,馋涎欲滴。奈何口袋空空,只加快脚步赶往北城应征,好歹能吃一顿饱饭。
卢悚几人混在人群中,故意穿得破衣烂衫,脸上抹着泥灰,就为装得更像一些。
闻到蒸饼的香气,看到街边竟然有食铺提出肉汤,两个贼匪忍不住了。
自
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