中有什么丑陋的勾当,马城并不关心,傅宗龙也不是食古不化的书呆子,自有分寸。只要常氏能足量供给开原军需,维持林丹汗半死不活在白城硬顶着,便是再坐大一些也无妨。
崇祯末年,李自成攻破大同、威胁京畿,崇祯下令放弃宁远,调吴三桂的关宁铁骑入卫京师,调兵就需要筹饷,但皇宫内库和户部太仓银都已拿不出钱,无奈之下崇祯帝下旨按官爵高低捐助饷银,但只有几个太监捐了一些银子,绝大多数官员都如铁公鸡一毛不拔,阁臣魏德藻只捐了五百两,陈演更是哭穷表白自己清廉,无银可捐。
可后来农民军攻下北京,魏德藻抢先投诚,陈演更是献银四万两,很多原先一毛不拔的官员在农民军的拷打下,被逼拿出的银子动辄就是几万两,可见大明朝并不是没有钱,钱在贪官污吏富商手中,象钱谦益这样的赃官劣绅一旦遭遇鼎革,想必也是和魏德藻、陈演辈差不多的,在哪朝做官不都是一样,何必忠于一姓,晚明士绅这种心态很普遍,只要保住自家性命和财物,国家兴亡、百姓死活不干他事,
船队在运河上走走停停,行了多日,夏日炎炎,躲在舱中喝杯清茶,翻一翻唐宋珍品孤本已是极大的享受。马城身边有佳人陪伴,欣赏着文字之美性情颇为舒畅,晚间凉爽了便尽情欢娱,若不是奢华的船舱中书香气息浓厚,险些便生出时空错乱的感觉,变成后世两个宅男腐女了。文字之美以前是欣赏不来的,很可能是身份地位眼界不同了,和柳自华两人品评着唐宋孤本倒乐在其中,有沉迷之意。
船在京杭大运河水道上进展缓慢,虽是夏末秋初的季节,但这条沟通京师与江南的黄金水道依然是南来北往舳舻相望,前面已经是扬州地界,腰缠十万贯,骑鹤下扬州,扬州是神仙也向往的地方。
马城这日躲在舱中,上午和臃懒无力的柳自华鉴赏了一本宋版《风俗通》,午后常掌柜在船上置酒邀请贵客,名曰“旅次广陵山西会”,邀请一些祖籍山西,旅居扬州的士子,官绅吟扬州诗、饮扬州酒、品评二十四桥风月,列了长长的一串人名。
马城了然,同乡会,这便是大明朝真实的风土人情。同乡,地域是一个绕过不去的坎,出门经商全靠同乡照应着,在家靠父母出外靠朋友,说的就是这么个道理,同乡可比朋友可靠多了。常大掌柜人极豪爽又多金,来者不拒,如此榆次常氏在江南才能吃的开,倘若换个抠门的掌柜来,便要被扬州同乡背后非议,一毛不拔的铁公鸡。
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