离开云隐四日,众人与永明城已经相距不远,只剩半日脚程。到黄昏日落,隐隐望见前方城廓,城门即在眼前。
这时通悟对法志、念真、卢子俊以及寒凌江说道:“永明城就在前方,进城后我们分为三路,我和通悟先去林云寺拜访泽云师父。念真师兄去一趟衙门说明情况,此事是否是妖人所为还未棺盖定论,官府可能会对我们有所帮助。”
法志和念真颔首赞同。
“城里有间客栈名为法缘,老板常来寺里礼佛,与师父们相熟,也常接待寺里弟子,失踪的同门应该也在那里留宿过。
寒师弟和卢师弟不妨先在城里四处走走,看看有无可疑迹象,再去法缘客栈问问老板。无论各方情况如何,我们最后都在子时前回法缘客栈聚合。”
寒凌江和卢子俊均无异议,他们当然不会有异议,通悟的意思已经很明显了:先去城里玩玩,玩累了再回客栈休息。
……
夜幕降临,城里来往的行人却越来越多。
千家万户的烛光次第亮起,酒肆勾栏门前灯笼高挂,小厮跑的更加勤快,招揽客人的媚娘花枝招展,酒徒们划拳吆喝,赌徒们骰子碰撞,歌妓的声音清丽婉转,舞妓的腰姿婀娜生媚,真真一个莺歌燕舞自在城,火树银花不夜天。
众人进了城即分散而行,法志和通悟先行去往林云寺,念真给寒凌江和卢子俊指了指法缘客栈的大概位置,敦嘱几句,然后独自离开。留下寒、卢二人立于细水小桥之上,一呼一吸里胭脂粉黛、酒色肉香。
两人嘴角勾起,彼此相视一笑,心照不宣。此时此地此景,要做的事绝对不是四下里疑神疑鬼摸黑寻人,而是去最好的酒楼,点最贵的菜,喝最香的酒,赏最美的景,方不负此行。
永明城又称不夜城,是因为此城相比他地,入夜才是一天之始。本朝风化开放,不设宵禁,夜后城里万火通明,从傍晚黄昏到子夜凌晨乃至破晓时分,杯盏不辍歌舞不休,热闹无朋。
除开不夜城这一称呼,因其围湖而建,永明城还有檀木月露的美誉。檀木意指檀州,月露指的就是其所围之湖与月泽了。也因此故,永明城分为湖西地区与湖东地区。法缘客栈在湖东区,寒、卢二人此刻所处即是湖西区。
二人穿行人流,目的地是位于湖边的一座酒楼,备受卢子俊推崇,名曰:明月楼。
一到永明城,卢子俊就好似游鱼回海,飞鸟归空,一扫平日寺里的颓靡劲,感慨说道:“寒兄啊寒兄,若非有你。此情此景,子俊只能在梦中相见了。说起来,你可知道一开始师祖原不许我下山,一拉上你就应许了,这是什么原因?”
寒凌江摇头:“这我哪知道,我与慧能长老又不相熟,他会安排我下山倒真是奇怪。”
卢子俊笑道:“不奇怪,不奇
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