康理士·查尔斯是个为人严谨的诚实人,他的父亲是黄金角海湾有名的奸商之一,刻薄而手腕高超,没人愿意和他做买卖,但他往往又能弄到紧俏货,每每那些商家不得己掏不合理的大价钱采购时,在心底暗骂着,“这只老狐狸。”
但这位家财万贯的奸商,却有个实诚的儿子,不止一次老查尔斯抱怨,“他那种性格当不了好商人,我的家当迟早得被败坏掉。”
老查尔斯去世后,人们都等着看笑话。悲观的预言往往很灵验,几年功夫,查尔斯家族的产业就衰败下去,最窘迫的时候,康理士只能靠变卖祖上的珠宝来填补亏空,债务压得这位当年刚满二十五岁的年轻人两鬓班白。就在快要破产的时候,机遇终于来临了。
康理士的妻子小他六岁,是位温婉柔善的姑娘,他们两家是世交,某种意味上来说,是臭味相投,姑娘的父亲,也是个办事不择手段的商人。
“虽然他是我女婿,但生意归生意,我可不会投钱去填补那个无底洞。”岳父拒绝了女儿女婿的求助。
对嫁出去的么女,商人并不是很关心,他想把钱留给两个儿子。
但就在最紧要的关头,一场急病让岳父去世了,分到一小部分家当的妻子,豪不犹豫地将钱拿出来帮助丈夫,康理士投资了一条去东方的远洋货船。人们都说,这是查尔斯家最后的机会了,假如船遇到风暴或者海盗,那他只有沦为破产的流民了。幸运的是,神灵开始眷顾康理士,半年后,船安然无恙地穿过死寂之海,带着满船茶叶与瓷器回来。
随后康理士的运气越来越好,在三十岁时。他已经拥有了四家采购行与一家工厂。
这个咸鱼翻身的富翁并没有因为落魄时,人们对他的冷淡与嘲笑而报复,他属下的商行信誉良好,服务周到,只要签署过名字的契约,哪怕亏本也一定能兑现。
人们已经淡忘了老查尔斯地黑心肠,只要谈到康理士,都会说。
“那位先生,可是城里的金字招牌。”
有一次,一位因为斗殴和盗窃主人家的财物,被送进监狱的小青年刚服役完刑期,但没有哪个工厂愿意聘请他。
“该死,谁都瞧不起我,我已经做完牢,就算有罪,现在也赎清了。”小青年又一次被人从工厂请出来,他站在门前高声喊道。
康理士正好从那家工厂谈完生意出来。听到了这番话。于是他走上前,对小青年说,“嘿。我正好有份临时工,你愿意吗?”
“当然愿意,老爷,我不能让老妈子这么大年龄,还得去裁缝店工作来养活我。”
“那好吧,我需要去西城的工厂拿一批包装盒,但现在我没时间去,你可以帮我。”康理士数出十个金恺撒与九十块的钞票,“这是余下的货款,你交给厂长。”
当小青年走远
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