佟国维在香满楼的时候,便得知了皇帝诏见他的事。散席后,他上了高士奇的马车。
等坐定后问道:“高大人上午是在乾清宫吧?可知万岁爷要商议何事?”
“万岁爷跟在下聊了些闲话。至于要跟佟中堂商议何等大事,不是我这个尚书能知道的。”高士奇没什么情绪地说。
佟国维笑道:“我可是一直把高大人当自己人,高大人却一直拿我当外人。”
过了片刻,他看高士奇没有要接话的意思,又接着说:“张大人复职,朝中又多一名汉人官员。我是非常支持的。满汉一家人嘛,我对汉人向来无任何偏见。相反,还大有好感。像于大人、温大人、张大人,还有您,个个都是清正廉洁,一身正气,万里挑一的好官。”
高士奇不喜欢当众谈论同僚们,把话题引向了别处:“我此前很少去香满楼,今日一去才知,饭菜的味道的确非同一般,难怪大家都爱去。尤其是黄鱼烧年糕,卤汁不腻,鱼肉酥嫩。跟我在杭州吃的一模一样。”
佟国维笑着接话:“以前香满楼是胡掌柜的,胡掌柜转给了九阿哥。九阿哥现在专心户部的差事,生意放在一边了。最近是苏姑娘在管。听说厨子都十几个呢,南方的菜品南方人做,北方的菜品北方人做。贵是贵了些,能去香满楼的人,都不在乎那点银子。生意好的很,日进斗金。”
末了,又感叹:“瞧瞧今日香满楼这阵式。指望张家老三,能办成这样?苏姑娘是个能干的。放眼整个京城,包括宫里在内,也挑不出第二个如她这般的女子来。四阿哥追着她跑,也是有道理的。”
高士奇笑道:“‘佟半朝’这个来历,不但是指半个朝堂都是佟家的,还是指,半个朝堂的事,佟家都知晓。此名果然不虚啊。佟中堂不但对朝堂了解,对民间的事也同样了如指掌。”
佟国维嘿嘿笑:“高大人想知道什么?但凡你问出口的,我绝对是知无不言,言无不尽。”
高士奇看了佟国维片刻后,问:“佟中堂支持的谁?”
这话若是别人问,佟国维会打个哈哈,说不明白对方说的是什么意思。或是说谁都不支持,做好自己本职差事,不问其他闲事。
但对方是高士奇。这样说话,分明是没诚心,或是没把对方放在眼里糊弄人。他厚着脸皮,坐在人家车上,是来套近乎的,可不是结怨的。
佟国维收敛了笑意,正色道:“这不能说。”
没有答案,就是答案。高士奇心下了然,笑了笑没再说话。接下来,两个人一路沉默入了宫。
皇帝用了午饭,就在乾清宫里等消息。今日香满楼都去了什么人,没过多久,就传到他这里了。但他不知道他们具体都谈论了些什么。
梁九功来报,佟中堂和高大人求见。
皇帝迫不及待地说
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