翌日清晨,商队赶了个早出发,按着陈叔的说法,估计也就一两天的路程便能到蟒金部的夏季草场。
高家商队是仲春的时候出关,一般这个时候很少有小商队出关做买卖,通常都是长夏准备出关,到了草原时便是最肥美的秋季,只有极少数大商帮才一年四季都有商队往来关墙和草原之间。
高进以前在内蒙支教的时候,那里的牧民早就没了游牧的规矩,便是饲养牛羊,用的也是饲料,眼下听老陈说起蟒金部的夏季草场,不由好奇起来,朝跟在身边的兀颜问道,“兀颜,你们放牧时,草场也有讲究吗?”
“少爷,咱们蒙古人世世代代都不定居,这是腾格里定下的规矩。四季草场各有各的用处。”
见高进询问,牵马的兀颜抬头回答道,他想起自己过去放牧的日子,眼神里满是怀念。
“那给我说说,这四季草场都是什么样子?”高进来了兴趣,路上无聊,听兀颜讲讲能打发时间。
“是,少爷。”兀颜应了声,然后便讲起来,“这春季接羔草场的草好,可是草矮,要是定居在那儿,冬天下大雪把矮草全盖没了,牲畜便不能活?”
“夏季草场得靠水近,要不牲畜都得渴死。可是靠水近的地方都在山里面,定在那儿,一到冬天冷得能把牲畜冻死。”
“秋季草场靠的是草籽多,要是牲畜定在那里,啃上一春一夏,到秋天就打不出草籽。”
“冬季草场的草长得高,不怕大雪盖住,要是定居下来,春夏秋三季都在那儿吃草,那到了冬天,哪还会有草?”
“每季草场,都有坏处,也有好处。游牧就是为了躲开每季草场的坏处,只挑那好处。要是定居下来,便连那好处都没了,还怎么放牧?”
“你们这些蒙古鞑子当真是麻烦,不如俺们汉人种田来得好。”跟在高进身后的麻猴子,听完兀颜的话忍不住在一旁道,他以前以为蒙古人放养牲口很简单,直接往草甸子里一丢别让狼叼走就是,哪想到还有这么多讲究。
“谁不知道定居舒服,可咱们蒙古人又不会种田。”这些日子和麻猴子李三他们混熟后,兀颜也不像刚开始那样寡言少语。
“俺教你种田,俺在家里的时候,阿大说我最会伺候庄稼。”木讷的李三开口后让高进他们笑了起来。
对于这三个随从,高进这些日子也摸清了他们的品性,李三和兀颜都是老实人,麻猴子虽然油滑,但人不坏。
一路前行,只见沿途的草甸子越来越多,高进估摸着他们离蟒金部的夏季草场怕是不远了,兀颜告诉他,像是蟒金部这样的大部,驻牧的夏季草场实际上是一大片区域,其中水草最丰美的地方被汗帐和贵人们占据,大部分底层牧民则是散居在外,各按着划分的地方放牧。
果然就如兀颜所说,
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