。假扮明军的流贼们连忙上马,掉头就跑。
“追!”看流贼们慌乱逃跑的样子,左良玉哈哈大笑,带头就追杀下去。
双方一追一逃,很快消失在草原上。
流贼就是流贼,真是不堪一击!看来另外两路军队之所以失败,真是中了流寇的诡计,侯恂微微摇头,下令,全军继续前进。
看来没必要再磨蹭了,要尽快赶到黑山,剿灭这伙流贼,好趁着寒冬真正到来前返回大明。
谁知道大军刚刚行进没有两里,突然就见前方远处浓烟滚滚,一道长长的火线正从远处蔓延而来,而在火线前面,左良玉正带着手下骑兵疯狂的奔驰而回。
“抚帅,反贼疯了,竟放火烧草原!”左良玉惊慌叫道。
看着远处情形,侯恂惊的差点魂飞魄散。
此刻正是深秋季节,牧草枯黄,一经点燃,风助火威,想扑灭几乎不可能。
“撤,撤退,丢掉一切立刻撤退!”侯恂惊叫着,跳上战马向南方狂奔。
“轰”的一下,三万明军如鸟兽散,纷纷丢掉武器,丢掉粮食辎重,脱掉铠甲,向着远处狂奔。
有士兵挥刀砍断拉车的驽马,然而还未等他爬上马背,被另一个士兵一下撞翻在地,抢了驽马就跑。驽马再慢,也比两条腿跑得快。
明军哭喊着争抢着,拼命向南跑。人喊马嘶,拼命奔跑,已经完全失去了建制,兵找不到将,将找不到兵,谁也不顾上谁。
烈火在身后追赶着,蔓延的速度虽然不如全速奔跑,却被步行要快。为了逃出生天,明军士兵只能拼命奔跑,片刻也不敢歇息。
幸亏这两日行军的速度很慢,距离出发时的赤儿山也才三十里的距离。昨日从赤儿山出发的时候,速度慢的犹如龟行,而今日被烈火追赶逃跑之时,一个个恰似运动健将拼命奔跑,三十里的距离,仅仅用了两个时辰,大部分士兵都跑到了赤儿山下。
很多士兵累的口吐白沫,瘫倒在地上,看着被远远甩在身后的火线,却高兴万分。
然而也有好些老弱之兵身体素质太差,跑到半路时便跑不动,被迅速蔓延的烈火赶上,一个个哭嚎着葬身火海。
赤儿山,绵延十多里,山下有一片阔数里的湖泊。逃到赤儿山后,侯恂立刻下令在湖泊两侧先烧出一个隔离带,然后大军躲在湖泊之后,看着火焰从湖泊两侧席卷而过,顿生劫后余生之感。
草原上的火烧的快,去的也快。第二天,极目望去,看到的便一片灰黑的大地。
辎重没了,粮食没了,很多士兵武器铠甲也没了,已经没有再打下去的可能。侯恂无奈之下,只能宣布退兵。好在此地距离边墙不足百里,在赤儿山营地还存有几百担粮食,足够大军吃上两日,应该能撑到回到大明。
经历一场大火,损失了两三千人,剩下的大军士气全无,唯一还能作战的也就左良玉统领的骑兵,因为有战马,几乎没有什么损失。侯恂便下令,由左良玉率领骑兵为后卫,严防流贼袭击。
幸运的是,不知道出于什么原因,流贼竟然没有趁机进攻,三日后,大军有惊无险的进入边墙,返回了大明。
然而等待侯恂他们的却是三边总督孙传庭的滔天怒火。
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